Scandal visa Nam Phi: Lịch khởi hành dự World Cup 2026 của đội tuyển bị dời sang ngày mới

Nam Phi sẽ khởi hành đến World Cup vào thứ Hai, trễ một ngày so với kế hoạch ban đầu, sau khi tất cả cầu thủ đã nhận được thị thực nhập cảnh Hoa Kỳ, Bộ trưởng Thể thao Gayton McKenzie xác nhận vào hôm Chủ nhật.

Đội tuyển lẽ ra phải lên một chuyến bay thuê riêng đến cơ sở huấn luyện tại thành phố Pachuca của Mexico vào Chủ nhật, song hành trình bị hoãn lại trong lúc Hiệp hội Bóng đá Nam Phi (SAFA) loay hoay giải quyết giấy tờ.

“Tất cả cầu thủ Bafana Bafana đã nhận thị thực nhập cảnh Mỹ. Còn lại trợ lý HLV, bác sĩ đội tuyển, trưởng bộ phận an ninh và một chuyên gia phân tích chưa có. Chuyến bay thuê riêng sẽ khởi hành vào ngày mai (thứ Hai),” ông McKenzie cho biết trên X.

Trước đó, ông đã chỉ trích gay gắt SAFA về các vấn đề giấy tờ, gọi đây là “xấu hổ và hoàn toàn bất công với cầu thủ cùng ban huấn luyện”, đồng thời nói thêm “chúng ta đang bị biến thành trò cười”.

Hiệp hội bóng đá xác nhận trong một tuyên bố rằng đội tuyển không thể bay vào sáng Chủ nhật như dự kiến do “các vấn đề liên quan đến thị thực” của một số cầu thủ và quan chức.

SAFA vẫn chưa xác nhận thời điểm khởi hành của đội tuyển, với một cuộc họp khẩn được lên kế hoạch vào cuối ngày Chủ nhật để thảo luận vấn đề.

Nam Phi bắt đầu World Cup bằng trận gặp Mexico vào ngày 11/6, và đây là lần đầu tiên họ dự vòng chung kết World Cup kể từ khi làm chủ nhà vào năm 2010.

HLV Hugo Broos từng nói muốn có mặt tại Mexico muộn nhất vào ngày 1/6 để các học trò kịp hồi phục sau chuyến bay dài và thích nghi với độ cao, song giờ đây họ sẽ đến muộn hơn một ngày.

Pachuca ở độ cao 2.432 m, cao hơn Johannesburg khoảng 680 m (2.200 feet) so với mực nước biển.

Nam Phi cũng dự kiến đấu Jamaica tại Mexico vào thứ Sáu trong trận giao hữu chuẩn bị cho giải.

Một sai sót hành chính ở vòng loại từng suýt khiến Nam Phi mất vé dự vòng chung kết khi chiến thắng 2-0 trước Lesotho bị hủy bỏ sau khi họ sử dụng cầu thủ không đủ điều kiện Teboho Mokoena, người đã bị treo giò trong trận đấu đó.

Bất chấp điều đó, họ vẫn xếp trên Nigeria và Benin một điểm ở bảng vòng loại.

Nam Phi cũng có các trận đấu bảng A gặp Czech Republic (ngày 18/6) tại thành phố Atlanta của Mỹ và South Korea (ngày 24/6) tại Monterrey, trở lại Mexico.