Guardiola nhắn tin tới Man City: Phải hạ Bournemouth để nuôi mộng vô địch

Chiến thắng tại chung kết FA Cup trước Chelsea giúp Manchester City lên đường với tâm lý hứng khởi. Nhưng Pep Guardiola không cho phép các học trò tự mãn. Đối thủ phía trước là Bournemouth – đội đang sở hữu chuỗi 16 trận bất bại liên tiếp trên sân nhà tại giải VĐQG – và nhà cầm quân người Tây Ban Nha biết rõ thứ hai là bài kiểm tra khốc liệt thế nào.

“Lúc nào cũng tốt hơn khi đến Bournemouth với cảm giác của nhà vô địch FA Cup thay vì điều ngược lại”, Guardiola chia sẻ trong buổi họp báo ngày thứ Hai. Nhưng ngay sau đó, ông đưa ra thực tế lạnh lùng: “Cơ hội duy nhất của chúng tôi để đua tranh chức vô địch là phải thắng trận này. Nếu không, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Câu chuyện Antoine Semenyo càng khiến trận đấu thêm phần kịch tính. Tiền đạo này gia nhập City từ Bournemouth hồi tháng Một với giá 65 triệu bảng và chính anh là người ghi bàn duy nhất vào thứ Bảy, giúp City đánh bại Chelsea tại Wembley. Giờ đây, Semenyo đối diện former club trong bối cảnh Bournemouth đang trải qua giai đoạn thăng hoa chưa từng có.

Bournemouth không phải đối thủ dễ chơi. HLV Guardiola phải thừa nhận sự nể phục: “Họ bất bại 16 hoặc 17 trận – chuỗi trận thực sự đáng kinh ngạc. Điều đáng nói là họ mất tới ba cầu thủ từ hàng phòng ngự bốn người từng thành công mùa trước, vậy mà vẫn làm được.”

Về mặt lực lượng, City nhận tín hiệu khả quan khi Guardiola xác nhận đội hình đầy đủ sức khỏe cho chuyến làm khách. Trong khi đó, Bournemouth được nghỉ ngơi suốt 10 ngày sau trận cuối gặp Fulham vào ngày 9/5 – lợi thế không nhỏ khi họ vẫn đang đua suất dự Champions League.

“Họ có mọi lý do để trình diễn phiên bản tốt nhất của chính mình. Chúng tôi sẽ chuẩn bị kỹ càng, biết rõ mình phải làm gì”, Guardiola nói ngắn gọn.

Áp lực càng lớn khi Arsenal sẽ tiếp Burnley (đội đã xuống hạng) vào cuối ngày thứ Hai. City không còn con đường nào khác ngoài chiến thắng để mang hy vọng đến vòng cuối gặp Aston Villa.

Guardiola cũng nhắc đến thực tế tại giải VĐQG Anh: không có trận nào là dễ dàng. “Leeds United, dù đã chính thức an toàn, vẫn đến Tottenham và chơi cực kỳ ấn tượng để có trận hòa. Brighton đang đua suất châu Âu nhưng Leeds vẫn thắng. Tôi không nghi ngờ Burnley sẽ cố gắng hết sức”, ông nói – ngụ ý rằng dù Burnley đã xuống hạng, Arsenal không được phép chủ quan, và City cũng vậy.

Nhận định: Man City đối mặt với bài toán khó: Bournemouth được nghỉ ngơi đầy đủ, khao khát suất Champions League và chơi hay hơn bao giờ hết trên sân nhà. Trong khi đó, City chỉ có một lựa chọn – chiến thắng. Áp lực tâm lý có thể là yếu tố quyết định trong cuộc đua song mã với Arsenal ở vòng cuối cùng.

—