Slot và bài toán vực dậy Liverpool giữa cơn bão chỉ trích

Tiếng la ó vang khắp Anfield sau trận hòa Chelsea cuối tuần qua không chỉ là phản ứng nhất thời. Đó là tín hiệu rõ ràng nhất cho thấy sự kiên nhẫn của người hâm mộ Liverpool đã chạm đáy.

Con số thống kê phơi bày mức độ sa sút nghiêm trọng của đội chủ sân Anfield. So với cùng thời điểm mùa trước, “Lữ đoàn đỏ” kém tới 24 điểm. 11 thất bại tại giải Ngoại hạng Anh cùng tổng cộng 18 lần gục ngã trên mọi mặt trận đã đưa đây trở thành mùa giải ảm đạm nhất của câu lạc bộ kể từ năm 2015.

Điểm yếu chí mạng nằm ở hàng phòng ngự, nhất là trong những pha bóng chết. Trận thua Crystal Palace hồi tháng 9 năm ngoái đánh dấu khởi đầu cho chuỗi ngày u ám, khi Liverpool để thủng lưới hai bàn từ tình huống cố định, trong đó có pha lập công quyết định ở phút 90+7 từ một đường ném biên dài. Pha gỡ hòa của Chelsea vừa qua nâng tổng số bàn thua từ bóng chết lên con số 18 – chỉ số tệ thứ nhì toàn giải đấu. Hậu quả trực tiếp là huấn luyện viên phụ trách bóng chết Aaron Briggs bị sa thải từ tháng 12 năm ngoái, buộc Arne Slot phải tự tay can thiệp sâu hơn vào khâu phòng ngự.

Không riêng hàng thủ, sức tấn công của Liverpool cũng suy giảm đáng kể. Trận gặp Chelsea, đội nhà chỉ tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng vỏn vẹn 0,56 – mức thấp nhất trên sân nhà trong nhiều năm. Xét cả mùa, Liverpool đứng thứ bảy giải Ngoại hạng về chỉ số này, vị trí tồi tệ nhất suốt một thập kỷ qua. Lối chơi từng tràn đầy năng lượng, tốc độ và khả năng pressing dữ dội dưới thời Jurgen Klopp giờ bị thay thế bằng nhịp độ chậm chạp, thiếu bất ngờ.

Slot không đồng tình với nhận định rằng đội bóng của ông chơi nhạt nhẽo. Chiến lược gia người Hà Lan cho rằng vấn đề chủ yếu đến từ khả năng dứt điểm của các chân sút, chứ không phải hệ thống chiến thuật. Song, những con số thống kê lại kể một câu chuyện khác – Liverpool đơn giản là không tạo ra đủ cơ hội nguy hiểm.

Giữa làn sóng chỉ trích và những đồn đoán về khả năng Xabi Alonso thay thế, tập đoàn Fenway Sports Group được cho là vẫn giữ niềm tin với nhà cầm quân hiện tại. Về phần mình, Slot tỏ ra tự tin: “Tôi hiểu rõ những gì cần thay đổi. Liverpool mùa tới sẽ hoàn toàn khác, cả về thành tích lẫn phong cách thi đấu.”

Lời hứa ấy chỉ có giá trị nếu đi kèm hành động cụ thể. Một kỳ chuyển nhượng hè thành công và việc tái thiết lại bản sắc thi đấu sẽ quyết định liệu Slot có thể đưa Liverpool trở lại hàng ngũ những thế lực đáng sợ nhất châu Âu hay không.

FAQ