Tottenham níu chân Ngoại hạng Anh phút cuối, West Ham chính thức xuống hạng

Trên sân nhà, Tottenham thở phào khi Joao Palhinha nâng tỷ số lên 1-0 ở phút 43, mở đường cho cuộc đua trụ hạng kịch tính ở vòng cuối Ngoại hạng Anh. Đó là tình huống phạt góc do Mathys Tel thực hiện, Palhinha đánh đầu dội cột dọc rồi chớp thời cơ đá bồi. Dù thủ môn Jordan Pickford cùng trung vệ Beto cố gắng can thiệp, công nghệ line-goal xác nhận bóng đã qua vạch vôi. Chiến thắng 1-0 trước Everton giúp Tottenham hơn West Ham hai điểm khi cả hai cùng khép lại mùa giải.

Trước lượt trận quyết định, Spurs chỉ cần một kết quả hòa nhờ hiệu số sân vợt trội (-10 so với -22 của West Ham). Thế nhưng hành trình ấy chẳng hề nhẹ nhàng khi Tottenham sở hữu thành tích sân nhà thuộc loại tệ nhất giải. Lần đầu tiên kể từ năm 1977, CĐV Tottenham đối mặt viễn cảnh đội nhà xuống hạng. Bên kia chiến tuyến, West Ham nắm trong tay bài toán đơn giản nhưng áp lực khổng lồ: thắng Leeds và hy vọng Tottenham sảy chân.

Trên sân London Stadium, hiệp một chứng kiến West Ham chơi đầy căng thẳng. Đội chủ nhà không làm chủ được vận mệnh của chính mình, và kết quả 0-0 sau 45 phút đầu phản ánh đúng tâm lý ấy. Sang hiệp hai, mọi thứ sáng sủa hơn khi Valentin Castellanos đánh đầu mở tỷ số ở phút 67, xuất phát từ pha đá phạt góc của Jarrod Bowen. Sau đó, Mateus Fernandes kiến tạo để Bowen nhân đôi cách biệt, trước khi Callum Wilson ấn định 3-0 trong phút bù giờ.

Chiến thắng 3-0 trước Leeds hóa ra là vô nghĩa với West Ham. Bởi Tottenham vẫn đứng vững trước những đợt tấn công dồn dập của Everton trong hiệp hai. HLV David Moyes tung thêm Tyrique George và Harrison Armstrong vào sân để tăng sức ép, và Everton thực sự khiến CĐV Tottenham thót tim. Phút bù thứ chín, thủ môn Antonin Kinsky xuất thần cản phá cú dứt điểm của George, giữ lại kết quả quan trọng bậc nhất mùa giải cho Spurs.

Tiếng còi vang lên, các cầu thủ Tottenham ăn mừng như thể vừa vô địch. HLV Roberto De Zerbi thậm chí còn so sánh khoảnh khắc này với chiến thắng trước Man Utd ở trận chung kết UEFA Europa League mùa trước tại Bilbao. Spurs khép lại mùa giải bằng chuỗi ba thắng, hai hòa trong bảy vòng cuối cùng.

Bên kia bờ vui, West Ham chính thức xuống hạng lần đầu tiên kể từ năm 2012. Sân London Stadium chìm trong thất vọng khi CĐV la ó nhắm vào ban lãnh đạo, đặc biệt là ông chủ David Sullivan. Dưới sân, không ít cầu thủ bật khóc, trong đó có trung vệ Konstantinos Mavropanos – một trong những trụ cột chơi hay nhất của đội mùa này.

Từng lên ngôi ở UEFA Europa Conference League ba năm trước, West Ham đánh mất sự ổn định sau hàng loạt thay đổi trên băng ghế huấn luyện: David Moyes, Julen Lopetegui, Graham Potter rồi Nuno Espirito Santo, người nào cũng không mang lại kết quả bền vững. Tờ Guardian thẳng thắn nhận xét West Ham là “đội bóng thi đấu ở sân vận động khổng lồ nhưng thiếu linh hồn”. Xuống hạng khép lại một thập kỷ rối ren, đi kèm là bài toán tài chính nghiệt ngã: khoản lỗ hơn 125 triệu USD, các trụ cột lần lượt ra đi, và lãnh đạo CLB đối mặt mùa hè đau đớn phía trước.

Tầm nhìn của West Ham vẫn còn đó. Tiềm lực đội bóng được đánh giá đủ mạnh để tính đến chuyện trở lại Ngoại hạng Anh trong tương lai gần, nhưng con đường phía trước chắc chắn không trải hoa hồng.

—

FAQ